Il y a beaucoup de « jours » à célébrer en août : la Journée de l'amitié, la Journée internationale des gauchers, et oui, la Journée du moustique. Cependant, de tous ces jours, un seul figure en haut de mon calendrier : le Jour de l'IPA. Sans surprise, j'attends avec impatience une « fête » de la bière.

Une IPA, ou India Pale Ale, est facilement l'un des styles de bière artisanale les plus appréciés et recherchés. Ce n'est pas le jour si votre bière préférée est une lager jaune indéfinissable qui a meilleur goût plus elle est froide.

Pour les non-initiés, les IPA sont des ales fortement houblonnées, équilibrant distinctement subtilement, ou pas si subtilement, un rapport d'amertume à la douceur. Les variétés de houblon peuvent aller des agrumes au pin. Certaines sont nuancées, et d'autres détruiront votre palais. Bien sûr, de la manière la plus agréable possible.

Bien qu'étant un pilier de l'explosion de la bière artisanale aux États-Unis, le style IPA remonte à l'Angleterre du XVIIIe siècle. Les ales maltées légèrement torréfiées, ou pale ales, étaient fortement houblonnées pour faire le voyage de l'Angleterre à l'Inde. Comme l'écrit mon bon ami et expert en bière, Josh Bernstein, dans son livre, The Complete Beer Course, ce style, bien que non inventé ici, a été repris par les brasseurs américains.

Pour insister, ce n'est pas seulement une « IPA ». Il y a les IPA de la côte ouest, les IPA de la côte est, les Double IPA, et même les Triple IPA. Comme Josh l'explique plus loin, « Une triple IPA est une bombe qui ravage le palais et la sobriété. » Ai-je mentionné qu'une Triple IPA est ma préférée ?

J'ai commencé à brasser de la bière à la fin des années quatre-vingt-dix, mais avec le temps, mon hobby de brassage a ralenti. Il y a vingt ans, il était difficile de trouver de la bonne bière artisanale. Aujourd'hui, je peux trouver un trésor de houblonnerie à quelques minutes de chez moi, sans parler de la réserve que je garde dans mon réfrigérateur à bière. Non seulement je peux acheter de la bonne bière, mais je peux aussi maintenant visiter deux poignées de brasseurs commerciaux ici, dans ma ville natale de Dayton, Ohio. L'une de mes préférées, Warped Wing, est un arrêt local pour ma dose d'IPA.

Quand je fais un barbecue, la bière, sans parler d'une IPA, n'est jamais loin. C'est vraiment une priorité pour le barbecue. Pour moi, ce n'est pas l'heure à laquelle le dîner est prêt, mais combien de bières avant que le dîner ne soit prêt.

Si vos choix de bière sont plus subtils, ne vous laissez pas effrayer par le surnom IPA. J'ai constaté que même les plus grands opposants trouvent une IPA qu'ils apprécient étonnamment. Même l'un de mes plus anciens et meilleurs amis, qui a alimenté nos jeunes années avec une bière « légère », est maintenant dans le camp des IPA uniquement.

Soyez assuré que j'allumerai mon grill le 3 août, et quand je le ferai, vous savez qu'il y aura une IPA à la main. Santé !