C'est difficile de croire que l'été touche à sa fin. Il me semble que c'était hier que j'attendais que les feuilles poussent sur les arbres du jardin et que les tulipes percent le sol printanier qui se réchauffait. Bien que cet été ait été incroyablement chaud, je n'ai pas vraiment hâte de porter plusieurs couches de vêtements et de pelleter la neige.

Le week-end de la fête du Travail est ma façon de conserver le plaisir de l'été. C'est une dernière célébration. Chaque fois que nous recevons des amis, il y a deux certitudes : beaucoup de barbecue et beaucoup de bière.

Le barbecue est le plat de fête par excellence. Il peut être préparé longtemps à l'avance, à la fois par nécessité et par commodité, et il est relativement peu coûteux de nourrir les masses. Les années précédentes, j'y ajoutais du poulet, mais plus maintenant. Le poulet est moins indulgent, et son travail supplémentaire est du temps que je préférerais passer à boire de la bière. Les priorités, et tout.

Ma trifecta de viandes est la poitrine de bœuf (brisket), le porc effiloché (Boston Butt) et les côtes levées (baby-back). Deux Boston Butts et une poitrine de bœuf plate sont parfaits pour le Weber Smokey Mountain Cooker de 22,5 pouces. De plus en plus, je fais presque toujours une cuisson de nuit.

Oui, je titube peut-être un peu plus sur la terrasse, mais je préfère allumer le fumoir le soir plutôt que de me réveiller à l'aube. De plus, une cuisson de nuit me laisse amplement le temps de ne pas presser la viande et de la laisser reposer et trancher, ou effilocher, avant de servir.

La tranquillité d'esprit quant au maintien de la température me vient de mon Weber iGrill. J'utilise des sondes pour surveiller non seulement la viande, mais aussi la température ambiante du gril. Mieux encore, si quelque chose tourne incroyablement mal pendant la nuit, mon iPhone avec l'application est juste à côté de mon lit. C'est mon assistant de cuisson qui ne dort jamais.

Les côtes prennent facilement 5 à 6 heures, et je n'ai aucun problème à faire tenir 5 grilles sur le Weber Summit Charcoal Grill. C'est vraiment mon fumoir de prédilection pour presque tout. Le seul moment où ce n'est pas mon fumoir dédié, c'est quand je prépare beaucoup de nourriture.

Vers la fin de la cuisson, j'enlève le support à côtes (que j'utilise toujours) et j'étale les côtes sur d'autres grils. J'aime les déplacer en position horizontale pour les napper de sauce. J'adore aussi demander l'aide d'amis pour « verser la sauce rouge ».

Les amis sont aussi les meilleurs pour donner un coup de main et aider à naviguer entre les grils !

Pour l'heure du repas, je ne saurais trop recommander l'ingéniosité des chauffe-plats escamotables. Avec des bouteilles souples pour la sauce, c'est la solution de service de masse parfaite et économique.

La nourriture étant réglée, concentrons-nous sur la bière.

Bien qu'il n'isole pas la glace, mon vieux fond de bouilloire Weber de 26 pouces est non seulement mobile, mais aussi à la hauteur parfaite pour stocker plusieurs caisses de bière. Le système de récupération des cendres a été retiré, et les trous de cendres ont été recouverts de ruban adhésif extra-fort. L'axe central contient un bouchon pour simplifier l'écoulement de l'eau après la fête. Avec un ouvre-bouteille attaché à une poignée, c'est le porte-boissons ultime.

Oui, la bière en bouteille ou en canette est excellente, mais j'aime toujours avoir quelque chose à la pression. Que ce soit une bière maison ou des fûts de 1/6 de baril d'une brasserie locale, ma station de distribution de boissons extérieure joue un rôle majeur.

Pendant longtemps, j'ai créé de nouvelles étiquettes pour des poignées de tirage personnalisées. Plus maintenant. Au lieu de cela, j'ai utilisé mes petites planches de cuisson pour qu'il n'y ait aucune méprise non seulement sur le type de bière, mais aussi sur sa provenance.

Une excellente nourriture, une bière fantastique et des amis formidables font de toute fête un succès.

Même s'il est triste de voir l'été s'achever, des journées comme celles-ci nous font seulement attendre l'été prochain ou, plus justement, ce week-end de la fête du Travail. Nous avons travaillé dur tout l'été, il est temps de terminer en beauté... et avec une bière.