Quand mes enfants m'aident à cuisiner, l'une des premières choses qu'ils disent est : « Papa, on peut faire des épices ? »

Il y a quelques années, cela signifiait de prendre tous les pots d'épices qu'ils pouvaient atteindre, d'en mélanger un peu de chaque dans un bol, puis de se servir avec une cuillère pour goûter leur dernière concoction.

Ils ont vite appris à ne pas trop manger d'un coup ! Je me suis aussi assuré de modifier certains pots d'épices pour ne pas en perdre la moitié à chaque fois (« Oooh Papa, c'est comme du sable ! »). Les enfants aiment naturellement créer et expérimenter, quel que soit le résultat.

Dans un effort pour mettre de l'ordre dans le chaos, je leur ai montré des recettes. J'ai écrit les ingrédients, espacés uniformément sur une feuille de papier sulfurisé. En mesurant soigneusement, ils savent que chaque herbe et chaque épice ont leur place sur le papier.

Quand nous avons terminé, nous parlons des couleurs, des textures, des odeurs et des saveurs de chacun. Ensuite, nous ramassons le papier et l'entonnoir dans leur mortier et pilon, leur donnant l'occasion de broyer. Nous plions le papier pour la prochaine fois, sentons l'arôme de notre dernier mélange, puis goûtons la merveille !

Qu'est-ce que j'enseigne ici ? Qu'il est normal de faire du désordre. Il n'y a pas d'erreurs. Chaque mélange d'épices est différent et cela les rend quand même merveilleux. En fin de compte, je leur apprends à comprendre les nuances de la saveur.

Alors que je continue de cuisiner au gril avec mes jeunes chefs, ils apprendront que les rubs sont un excellent moyen de donner vie aux viandes et que ces mêmes épices peuvent transformer des légumes autrement fades en quelque chose de délicieux.

Ils savent que le sel, le poivre et la poudre d'ail donnent un bon goût à la côte de bœuf et que des épices comme le cumin et le paprika fumé subliment le porc. Ils savent aussi que les herbes fraîches comme le persil, le thym et l'origan (avec le sel, le poivre et l'huile d'olive) font une marinade parfaite pour les légumes.

Comment pouvez-vous sortir des sentiers battus lorsque vous enseignez à vos enfants sur l'alimentation ? Partagez vos idées !